第二十章 抉择 一

    昏暗的油灯歪斜地挂在湿漉漉的石墙上，玻璃罩里那团橘黄在其周围形成一个黄色的光圈，细长的多足虫子从蜡烛下穿过，在光圈里投下巨大的跳动的阴影，然后没入石块和石块之间不平整的缝隙里。这是一个昆虫和老鼠的世界。

    刑阁黑暗的地牢也许是整个王都最糟糕和最可怕的地方，他不像王都武卫团长官一样，认识巨龙城每一块砖墙和每一片砖墙下的阴影，但他足够熟悉和了解这里，熟悉这里的规矩，熟悉那些有上百年历史的稀奇古怪的刑具，熟悉弥漫在刑房里的潮湿、厚重、刺鼻、甜腻得腐烂、腐烂得腥臭的死亡气息。

    王国传说：典正大人有办法让石头开口。其实这不是真的，石头没有嘴巴，说不了话。但是他知道怎样让石头人生出一张嘴巴并且开口说出话来。

    审书忙碌，典正盖章。审书行刑要答案，典正睡醒拿结果。“铁判官”这个称号并不能恰如其分地说明他的能力和他做的事，但是这样也好，别人就不知道他干的事究竟有多么可怕。即使连他父亲也不知道。

    当然对于地牢里折磨人和审讯人的千百种法子，夏老都是有所耳闻的。王都有一句谚语如此说：站在适当的地方，才能站得稳。权势阶层的成员对此都深信不疑，*弄权势有如在剃刀边缘行走，刀刃锋利无比，危机重重，步步艰难，一不小心就可能坠入毁灭的深渊。大部分人都认为夏老是最精通此道的人之一，三十多年的国相生涯是他们观点的强有力佐证，他这样的人，又有什么样的事情没见过？

    “陛下治理国家，我们为陛下服务。这些事情虽然不漂亮，不值得称颂，但却不能不做。主持正义和公道，遵循法典的指引，我们通常不得不做出一些严酷的事，不信神的堕落者，其顽固堡垒需要用这些严酷的举措来攻克。”这是他进入刑阁首次行刑后，父亲在他耳边留下的忠告。他一直记在了心里。

    他随后变成了一个自己都想象不到的残忍无情的行刑者和审判者。我做的事情连我自己都感到害怕。如果父亲知道我变成了这样，还会不会告诉我这就是必须的举措？

    他不想知道这个问题的答案。但他想知道另外一个的。那蛮子昨天被送入地牢，狱卒没能撬开他的口。内阁的大人们需要立刻得到有价值的口供，所以还得他铁判官亲自出马，时间太紧，他必须采用一些让犯人终生难忘的“必须的举措”，来攻克异教徒的顽固堡垒。

    刑阁的猎手们在卡拉兹收获颇丰。没有人会想到，他们在那里居然抓到了一个蛮人。蛮人躲藏在一间阴暗的小酒馆里，和前来同他接头的异教徒一起被抓获。那黑皮肤的异教徒来自骄阳之地，据称是三臂魔教的教徒。这三臂魔乃是西泽数月前突然出现的一位邪神，但不信其的沼民及拳民认为那是可怖的恶魔，不管到底是什么东西，反正这种异教徒他一贯深恶痛绝。蛮人为什么要和三臂恶魔勾结，九转镇魂塔被他们藏在了哪里，是他急需得到的答案。

    “异教徒，睁大你的双眼看着我。在你面前的，乃是‘铁判官’夏全，刑阁的审书，地牢的执法者。没有秘密能在我眼前被守住。我希望你会牢牢地记住这一点。”他面带和善的微笑，微黄的灯光照在他脸上那些小坑小洞和扁平的鼻梁上，他知道那有如还未完工的道路。那会是所有囚徒的崎岖之旅。

    狱卒将他的话翻译给了蛮人。这只是打一个招呼。接下来的过程会令异教徒大呼享受，他会知道何谓黑罐子三部曲。

    拔掉指甲是稀松平常的惩罚，铁判官的行刑者有很多法子将它变得复杂而又有趣。他们用利刃划开蛮人的指甲盖，分成四片，一片一片地用四种不同的刑具拔出来，然后将烧滚的油注入失去指甲的红肉中，稍候片刻，再放进黑罐子里。那黑罐子是封了口的陶罐，里面养着一种比苍蝇还小的油虫。此虫生有利齿，善于啃噬，最喜油腥味，犯人的指甲浇了油后，油虫便会大啃特啃，连指甲带指头一起吞噬。当犯人在为之尖声哀嚎时，会发现这种惩罚只是开胃菜，接下来，行刑者会剥掉犯人的裤子，将滚油涂在他们的*上，然后迫使犯人蹲坐在黑罐子里，*堵住封口。没有犯人在到了这一步时仍不招供的，若是真有，铁判官的黑罐子三部曲的最后一道程序是将涂了油的舌头插进黑罐子的封口。反正这舌头不接受屈从，留之亦无用。

    这蛮子毕竟不是铁做的，在行刑者脱下他裤子，给他*涂满滚油时，他已经知道将要面临何种惩罚了。在命根子遭受被吃掉的威胁时，他疯狂地扯开喉咙大声嘶叫，懂蛮语的狱卒将他的话翻译出来。

    “大人，他说他愿意开口。”

    “我问问题，你给答案。”夏全微眯着眼，指头在桌上轻轻敲打，等着狱卒翻译过去。

    “他说他全部都说！”

    “你到卡拉兹，所为何事？”

    那蛮人被悬空捆缚在木架上，垂下头，似因招供而感到无颜以对，他的声音痛苦而又嘶哑。

    “他说他奉命前来调查三臂魔教。”

    “奉谁的命？”

    “他是饮血营的人，奉其营主阿加沙之命，伪装成三臂魔教的新教徒，和他们接触。”狱卒声音轻柔，咬字清楚，说得不疾不徐。

    阿加沙这名字令夏全微微一惊。“阿加沙为什么要这么做？”

    那蛮人看来十分痛苦，吞吞吐吐，黑罐子还放在他*，时刻提醒着他。“他说他是下级小人物，并不清楚阿加沙的目的。他说……阿加沙对三臂魔非常关注，而且饮血营有不少人南下，已经进入我国境内。他说……也许阿加沙想要对付三臂魔，或者与其联合，他无法确定。”

    “和那些异教徒接触，他得到了什么有价值的消息？”

    “他说宝物现在落在了三臂魔教的手中，三臂魔教想要改变沼民的信仰，和蛇神对抗，还有龙神。”

    “呸。”夏全恼怒地吐了一口唾沫，“迟早我要让那三臂骗子坐在黑罐子上。”

    “他说……那三臂魔有很强大的力量，不可小觑。他要把这消息反馈给阿加沙，但没来得及离开。”

    “他不会说我们的通用语，却会沼民的语言？”

    “是的大人，他会泽地语，饮血营一共有四个人会，他是说的最好的那个。”

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